La estructura organizativa de la pequeña empresa típica se desarrolla a partir de una serie de decisiones concretas para ayudar a manejar los desafíos presentados por el crecimiento. A medida que aumenta la demanda y más oportunidades de ventas surgen, un vendedor debe ser contratado. Cuando más y más trabajadores contratados hay, un supervisor debe gestionar el día a día de las operaciones. Y cuando un nuevo local se abre, un gerente es contratado para ayudar a hacerlo funcionar..
Con cada una de estas decisiones, el empresario comienza a crear una estructura organizativa. A medida que el negocio crece, los empleados se organizan en funciones específicas, tales como contabilidad, ventas y operaciones, y, finalmente, alguien se pone a cargo de cada uno de estos departamentos.
Mientras que las decisiones de un empresario hace manejar cada problema concreto puede tener sentido bien de forma individual, a veces no se suman a un conjunto completo después de la estructura haya sido reconstruida. Para ser eficaz, la estructura de la organización debe alinearse con la estrategia global de mercado que la empresa está llevando a cabo.
En su libro clásico, La disciplina de los líderes del mercado, Michael Treacy y Fred Wiersema identifican las tres estrategias comunes en la competitividad de las empresas exitosas. Llegan a la conclusión de que hay una alineación específica de la estructura, la cultura y los sistemas necesarios para apoyar la estrategia elegida.
La primera es la estrategia competitiva de la excelencia operativa. Esto es lo que una empresa necesita para ser eficiente, coherente y de bajo costo. La cadena McDonald es un buen ejemplo de esta estrategia, ya que sus clientes quieren la misma comida servida rápidamente y a bajo costo en todos los McDonalds que visitan. Esta estrategia funciona mejor con lo que podría llamarse una estructura burocrática, donde la toma de decisiones es totalmente centralizada en los niveles superiores de la empresa con estrictos controles para garantizar un rendimiento consistente.
La segunda estrategia es el liderazgo de producto, en el que la empresa busca ser un líder innovador en el mercado. Esta es una estrategia común de muchas empresas tecnológicas. La estructura que funciona mejor con esta estrategia es una que es flexible y puede adaptarse rápidamente a cada nuevo producto. Las personas se vuelven a asignar y reorganizar para satisfacer las necesidades únicas de cada nuevo producto.
La tercera estrategia es la intimidad del cliente. Esta estrategia a medida que evoluciona – debe permitir que cualquier empleado haga lo que tenga que hacer para satisfacer las necesidades del cliente. Un error común de las pequeñas empresas es que, a medida que crecen, ellos tratan de seguir todas estas estrategias a la vez. Esto no es sostenible en el largo plazo.
Cada estrategia requiere un enfoque específico para la organización de cómo se hace el trabajo. Una clave para ser una empresa exitosa y la gestión del crecimiento es encontrar la estrategia competitiva que funcione mejor para el mercado, y luego trabaje para construir una estructura en el tiempo que apoya esa estrategia.
No hay una mejor estructura para todas las empresas. Pero hay una mejor estructura para el tipo de estrategia de mercado que una empresa decida seguir.